發(fā)布時間：2012-09-14|發(fā)布者: 大連鹽化集團|欄目：歷代鹽業(yè)
中國鹽業(yè)起源與早期鹽政管理（一）
一、鹽的食用及鹽業(yè)起源考略
鹽在中國遠古時代就被當作調味品。《尚書·說命》就有：“若作和羹，爾惟鹽梅”的記載，說明在商代人們就已經知道用鹽做調味品，用來配制美味的羹湯。再聯系到《尚書·禹貢》有青州“厥貢鹽絺”的記載，即商代以前的夏代就有“貢”給奴隸主國家的鹽。這種鹽是做調味品用的，并且極為珍貴，當作貢物上交。因而中國關于食用鹽的最早記載時間，可以溯推至夏代。及至周代，人們已經把咸味作為“五味”（酸、苦、辛、咸、甘）之一，并用于醫(yī)治疾病。《周禮·天官冢宰》中就有“以咸養(yǎng)脈”的記載，這是周代人對鹽的醫(yī)療功用的新認識。戰(zhàn)國末秦相呂不韋集合門客編寫的《呂氏春秋》有“調合之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少，其齊甚微，皆有自起”、“咸而不減”的論述，這就更具體地談到了咸味的調理方法。其后，鹽的調味作用愈來愈受到人們的重視，漢代王莽稱鹽為“食肴之將”，更加突出了鹽在飲食烹飪中的地位。
人類最早何時開始食用鹽，迄今尚無史籍記載或考古資料可以確切說明。但是，可以想見，如同火的使用一樣，鹽的發(fā)現和食用，同樣經歷了極其漫長的歲月。當古代先民處于“食草木之食，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛”的蒙昧時代，尚不知何為咸味，亦不知鹽為何物。后世人們在祭祀用的肉湯中不加鹽，即所謂“大羹不致”，以表示對古禮的遵循。司馬遷在《史記·樂書》中對這種古禮也作了記載：“大饗之禮，尚玄酒而俎腥魚，大羹不和，有遺味者矣。”典籍的這些記載，都可視為古代先民原本不知鹽、不識鹽的佐證。因而可以推論，古代先民確實曾經歷過一個不知食用鹽的漫長的歷史時期。
人類飲食文化正是從品嘗萬物開始的，大自然賜與人類的萬物中，哪些能食用，哪些不能食用，都是通過人的親口品嘗的積累，才獲得食用經驗的。中國古代神話就有神農嘗百草的傳說，想這不會是古人毫無根據的編造。正是古代先民無數次地大膽品嘗，才構筑起了人類飲食文化進步的階梯。古代先民經過無數次隨機性地品嘗海水、成湖水、鹽巖、鹽土等，嘗到了咸味的香美，并將自然生成的鹽添加到食物中去，發(fā)現有些食物帶有咸味比本味要香，經過嘗試以后，就逐漸用鹽作調味品了。
隨著時間的推移，人們已不再滿足于僅僅依靠大自然的恩賜所得到的自然生成的鹽，開始摸索從海水、鹽湖水、鹽巖、鹽土中制取。地球上鹽的儲量最多的是海水。中國關于食鹽制作的最早的記載是關于海鹽制作的記載。古籍記載，炎帝（一說即神農氏）時的諸侯宿沙氏首創(chuàng)用海水煮制海鹽，即所謂“宿沙作煮鹽”。歷史上是否真有宿沙氏其人，尚不可斷定，但可以說，這位諸侯是中國古代勞動人民用海水煮鹽智慧的化身。實際上，用海水煮鹽，也不可能是宿沙氏一人之所為，而是生活在海邊的古代先民經過長期摸索和實踐創(chuàng)造了海鹽制作工藝。在當前尚無更新的考古發(fā)現和典籍可資證明的情況下，“宿沙作煮鹽”可視為中國海鹽業(yè)的開端，宿沙氏是中國海鹽業(yè)的創(chuàng)始人。
中國古代勞動人民對于鹽的成因也早有探索，并有先識之見，認為鹽的生成與水氣有很大關系：“水日潤下，潤下作成”。這是對湖鹽生成長期觀察得出的結論。湖鹽又稱“池鹽”，內陸的鹽湖（池），由于受干燥氣候影響，能夠自然生成結晶體狀的鹽。中國歷史上有名的、最古老的河東鹽池（亦稱“解池”，今山西省運城縣南、中條山北麓一帶），就是借助風和太陽的蒸發(fā)作用，自然生成食鹽，歷史上稱為“解鹽”、“潞鹽”或“河東鹽”。關于“解池”的最早記載見之于《山海經·北山經》，其中有“又南三百里，日景山，南望鹽販之澤”句。據晉人郭璞釋云：鹽販之澤，“即鹽池也”。現在我國青海省境內的察爾汗鹽湖、茶卡鹽湖即盛產這種池鹽，其中察爾汗鹽湖面積達1600平方公里，是我國最大的鹽湖。池鹽具有自然結晶的特點，晉人王虞著《洛都賦》云：“河東鹽池，玉潔冰鮮，不勞煮沃，成之自然”。就是說池鹽不需煮制，自然可成。“解池”地處黃河流域，由此可以想見，生活在黃河流域的古代先民，會很早就接觸到這種天然池鹽。
通過以上考證，我們很難確定池鹽與海鹽的發(fā)現及食用孰先孰后，因為海鹽也可由滯存淺灘的海水經風吹日曬，因蒸發(fā)作用而自然結晶生成。生活在海邊的古代先民也會很早發(fā)現并食用這種自然結晶生成的天然海鹽。總括來說，自然生成的池鹽和海鹽，以及露出地表的巖鹽，自然溢流外泄的鹽泉和隨地可得的土鹽，只要在生成這些天然鹽的地域內有人類活動，那么古代先民總會或遲或早發(fā)現、認識和食用這些天然鹽。但是，由于時代久遠，可考資料甚少，也就不易判定其發(fā)現和食用的時序先后。當然，可以肯定的一點是：煮制海鹽當在天然鹽被發(fā)現和食用之后。因為煮鹽是一種進步的制作工藝，必須具備一定的煮制用的器具，比如象漢代煮鹽用的“牢盆”之類的器具。而這類器具用什么材料制作，如何煮制等一系列問題均無從考證。但是，有一點可以斷定：發(fā)現和食用自然生成的天然海鹽、池鹽、巖鹽、鹽泉、土鹽等是人類食用鹽的開端。這一點對于世界各國來說，應是共同的。
井鹽出現較晚。最早出現于戰(zhàn)國時期的巴蜀地區(qū)（今四川省）。秦昭王時蜀郡守李冰，在治水的同時，勘察地下鹽鹵分布狀況，始鑿鹽井。史載：李冰“又識齊水脈，穿廣都鹽井諸陂池，蜀于是盛有養(yǎng)生之饒焉。” 這是有關中國古代開鑿鹽井的最早記載。
巖鹽系由開采的鹽礦經煉制而成，多集中在中國西北和西南高地勢山脈區(qū)域，如新疆、西藏、云南境內。巖鹽的制作，始于何代，史籍無載。巖鹽制作方法，據《水經注·江水》載：“朐忍縣（今四川省云陽縣一一筆者注）入湯口四十三里有石，煮以為鹽。石大者如升，小者如拳，煮之，水竭成鹽。”由此可知巖鹽是通過煮制獲取的。
土鹽即“堿鹽”，為鹽堿地所產，味苦質劣，在鹽家族中處于末位，只是作為食用鹽的替代品。土鹽制作始于何時，亦不町考。其制作方法據《后漢書·西南夷傳》載：“汶山（今四川省茂汶一帶——筆者注）地有咸土，煮以為鹽，摩羊牛馬食之皆肥。”可見土鹽亦經煮制獲取。
綜上所述，鹽的食用是從古代先民品嘗含有鹽份的海水、鹽湖水、巖鹽、鹽泉、土鹽等開始的。凡是有古代先民活動的地域．包括海濱和有鹽湖、巖鹽、井鹽、土鹽的地域內，古代先民都有可能品嘗、發(fā)現和食用鹽，但我們不可能明確區(qū)分孰先孰后。可以確定的一點是：有史籍記載的中國最早的鹽業(yè)是海鹽業(yè)，宿沙氏是中國海鹽業(yè)的創(chuàng)始人。
二、鹽稅淵源
中國鹽稅的淵源可上溯至四千多年前的夏代。與此有關的記載，最早見之于《尚書》。《尚書》中有青州“厥貢鹽絺”記載②，就是說青州“貢”給奴隸主國家的貢物有鹽和締（一種細葛）。《尚書·禹貢》列舉了包括青州在內的九州“貢”物。所謂“貢”物，都是各州的土特產品。青州除“貢”鹽、締外，還貢海物（海魚、海蝦、海貝、海藻等海產品）、絲、麻、鉛、松樹、怪石（大理石、滑石、重晶石等石材）、屎絲（柞蠶絲）。“貢”是夏王朝取得財政收入的一種形式，是古老的宗法制度的產物。“貢”為禹首創(chuàng)。所謂“禹貢”，即指禹定九州貢法。《尚書·禹貢》日：“禹別九州，隨山溶川，任土作貢。”是說禹分別劃定了九州的疆界，砍除山木，疏浚河川，任其土地所有，以定其貢。“貢”究竟為何義，唐經學家孔穎達釋云：“貢者，從下獻上之稱，謂以所出之谷，市其土地所生異物，獻其所有．謂之厥貢。”《說文》亦釋“貢”為“獻功也”。兩者釋義相近。由此可見．“貢”并不具有“稅”的特征，因而不能認為“貢”就是“稅”。禹定九州“貢”法，是為了獲取維持夏王朝生存的各種物資，“貢”物是夏王朝實物形態(tài)的財政收入，是在當時社會生產力水平極其低下的條件下，國家取得財政收入的一種初級形式。
如上所述，鹽“貢”是古代一種實物形態(tài)的財政收入，還不是鹽稅。嚴格意義上的鹽稅出現在后世。在中國史籍中，“鹽稅”一詞出現較晚，始見于《后漢書·百官志》：“凡郡縣出鹽多者置鹽官，主鹽稅。”我們雖然不能把鹽“貢”視同鹽稅，但鹽稅與鹽“貢”兩者之間，客觀上存在淵源聯系：鹽稅的原始胚胎是鹽“貢”，經過歷史演進，后世出現了鹽稅，但鹽稅與鹽“貢”已有質的區(qū)別。這種質的區(qū)別，將在下文詳加分析。